Tornados em Portugal e nos Estados Unidos da América

Boa noite caros leitores deste meu post de Meteorologia. Hoje vamos falar sobre tornados, um dos meus fenómenos atmosféricos preferidos!! É importante perceber que, cá em Portugal, os tornados não ocorrem com muita frequência, mas com o cenário de alterações climáticas, poderão haver mais condições para a ocorrência de tornados. Ao contrário do que acontece nos Estados Unidos, onde os tornados ocorrem muito mais frequentemente, especialmente numa região denominada de Tornado Alley, em português, Alameda ou Ala dos tornados, que inclui os estados do Texas, Oklahoma, Kansas, Nebraska e Dakota do Sul. No entanto, muitos meteorologistas nos Estados Unidos, já não tem em conta essa região, uma vez que tem ocorrido tornados muito violentos noutras regiões.

Localização da região denominada de "TORNADO ALLEY"

Primeiro, é importante explicar o que é um tornado. Em termos simples, um tornado é uma tempestade violenta, mais pequena do que um furacão, mas com ventos rodopiantes muito mais fortes. Os tornados formam-se ao longo de frentes, onde o ar quente e húmido encontra ar mais frio e seco. A massa de ar mais frio funciona como uma "tampa" sobre a massa de ar quente mais próxima do solo, o que impede a formação de nuvens. Quando existe penetração de uma frente fria ou pelo aquecimento excessivo da camada de ar junto ao solo, o ar quente ascende muito rapidamente, rasgando a "tampa" e invadindo a massa de ar frio. O ar quente sobe e expande-se, com uma velocidade que pode chegar a 250 km/h. A instabilidade atmosférica poderá contribuir para que este movimento de expansão ocorra em forma de espiral.

Se virmos vídeos de tornados a formar-se, vemos que num determinado momento, uma espécie de funil desce da nuvem de tempestade até tocar o solo, e começar o ciclo de vida do tornado, que, por norma, não dura mais do que alguns minutos. Mas, já se registaram tornados com horas de vida. A maior parte dos tornados deslocam-se a uma velocidade de 35 a 65 km/h e o funil de um tornado pode ir desde 3 metros de diâmetro (se for um tornado pequeno), sendo que este número pode ser 100 vezes maior se estivermos a falar de tornados muito grandes.

A categoria de um tornado é conhecida através da Escala de Fujita que se baseava apenas na velocidade do vento e a Escala de Fujita Melhorada, que mede a intensidade um tornado com base nos danos causados. Pensando apenas a nível da velocidade de vento, os tornados são categorizados entre F0 e F5. F0 (inferior a 120km/h) ; F1 (entre 120 e 180 km/h); F2 (entre 180 e 250 km/h); F3 (entre 250 km/h e 330 km/h); F4 (entre 330 e 420 km/h) e F5 (superior a 420km/h).

A nível de tornados em Portugal, vou destacar o que ocorreu em Castelo Branco, em 1954 e que foi categorizado como F3 que significa que foi um tornado severo. O tornado que afetou Tomar, Ferreira do Zêzere e Sertã, no final do ano de 2010, também foi categorizado como F3. Também importa destacar o tornado, neste caso designado tromba de água porque ocorreu em cima de água, que foi presenciado na Ponte Vasco da Gama, em 2024.

Tornado que afetou Tomar, Ferreira do Zêzere e Sertã em 2010

Em relação aos Estados Unidos, irei destacar alguns dos tornados mais fortes já registados. Um deles ocorreu no estado do Missouri, em Joplin, no ano de 2011, que destruiu toda a cidade de Joplin e é um dos tornados mais mortais e dispendiosos da história dos Estados Unidos.

Dimensão dos estragos causados pelo Tornado de categoria F5, na cidade de Joplin

Em 2013, o chamado Tornado EL RENO, passou pela cidade de El Reno, no estado de Oklahoma, é recordado como um dos tornados com maior largura de sempre, neste caso de 2.6 milhas que corresponde a 4.18 quilómetros. No entanto, foi classificado como F3, mas causou danos ao longo de 26 quilómetros e teve uma duração de cerca de 40 minutos. Este tornado apresentava uma estrutura com múltiplos vórtices, o que aumentou o seu potencial destrutivo.

Tornado EL Reno, Oklahoma, em 2013

Para terminar, deixo algumas sugestões de filmes para quem gostar ou se interessar por tornados: Twister (1996); Twisters (2024) que é uma continuação e atualização do anterior; No olho do tornado (2014); 13 minutos (2021); Depois existem outros filmes que para além de incluirem tornados também mostram outras catóstrofes como: 2012, O dia depois de amanha ou Geostorm.

Espero que tenham gostado deste post, e fico à espera das vossas opiniões quanto a este tema e quanto a outros temas que queiram ver abordados aqui no blog André e o mundo da Meteorologia! Um bom feriado para todos!